A1, A2, B1, B2, C1, C2 : à quoi correspondent ces niveaux de langue ?

Vue d'ensemble

Ce qu'il faut retenir sur les niveaux de langue du CECRL : six degrés de maîtrise, du niveau élémentaire (A1, A2) au niveau expérimenté (C2), chacun défini par des capacités précises.

Cette synthèse présente les six niveaux et leur logique d'ensemble. Le détail des capacités attendues pour chaque niveau est exposé dans les sections qui suivent.

Qu'est-ce que le CECRL ?

Le cadre européen commun de référence pour les langues (CECRL) est un classement qui permet d'évaluer son niveau de maîtrise d'une langue étrangère.

À chaque niveau correspondent des capacités de compréhension et d'expression décrites précisément, ce qui permet de comparer et de situer un niveau de langue selon un cadre commun.

Le CECRL est un classement et non un examen : il sert à évaluer et à situer un niveau de maîtrise, indépendamment du pays où la langue est pratiquée.

À quoi sert le CECRL ?

Le CECRL sert de référentiel commun pour évaluer le niveau de maîtrise d'une langue étrangère.

Parce qu'il décrit précisément les capacités attendues à chaque niveau, le CECRL permet de situer un profil linguistique selon une échelle unique et partagée. Il fournit un cadre de lecture des compétences, de la simple communication quotidienne jusqu'à la maîtrise quasi complète de la langue.

• Évaluer son niveau de maîtrise d'une langue étrangère.
• Situer un niveau sur une échelle commune comportant six degrés.
• Comparer les niveaux à partir de capacités décrites de façon identique d'un niveau à l'autre.
• Identifier les compétences de compréhension et d'expression correspondant à chaque niveau.

Le CECRL ne préjuge pas du contexte dans lequel la langue est utilisée : il classe la maîtrise, il ne délivre pas de diplôme.

Les trois catégories d'utilisateur

Les six niveaux se regroupent en trois catégories d'utilisateur : élémentaire, indépendant et expérimenté.

• Utilisateur élémentaire : niveau A1 (introductif ou de découverte) et niveau A2 (intermédiaire ou usuel).
• Utilisateur indépendant : niveau B1 (seuil) et niveau B2 (avancé ou indépendant).
• Utilisateur expérimenté : niveau C1 (autonome) et niveau C2 (maîtrise).

Chaque catégorie rassemble deux niveaux de maîtrise croissante. La progression va de l'utilisateur élémentaire, qui maîtrise les échanges simples du quotidien, à l'utilisateur expérimenté, qui comprend et s'exprime sans effort sur les sujets les plus complexes.

Cette organisation en trois catégories permet de situer rapidement un profil avant d'examiner le détail des capacités propres à chaque niveau.

Tableau récapitulatif des six niveaux

Le tableau suivant récapitule, pour chaque niveau, la catégorie d'utilisateur et l'intitulé du niveau.

Ce tableau reprend les intitulés officiels des niveaux tels qu'énoncés par le CECRL, sans modification.

Chaque niveau en une phrase

Voici, pour mémoire, l'idée directrice de chaque niveau, résumée en une phrase.

• A1 — introductif ou découverte : comprendre et utiliser des expressions familières et des énoncés très simples pour satisfaire des besoins concrets.
• A2 — intermédiaire ou usuel : comprendre des phrases isolées et des expressions fréquentes liées à la vie quotidienne, et échanger des informations simples.
• B1 — seuil : comprendre les points essentiels d'une discussion standard et gérer la plupart des situations rencontrées en voyage.
• B2 — avancé ou indépendant : comprendre le contenu essentiel de sujets concrets ou abstraits et communiquer avec spontanéité et aisance.
• C1 — autonome : comprendre des textes longs et exigeants et s'exprimer spontanément et couramment, même sur des sujets complexes.
• C2 — maîtrise : comprendre sans effort pratiquement tout ce qui est lu ou entendu et s'exprimer avec précision et nuance.

Ce résumé reste fidèle aux capacités décrites pour chaque niveau ; il ne remplace pas le détail des sections correspondantes.

À quoi correspond le niveau A1 ?

A1 correspond à un niveau d'utilisateur élémentaire (niveau introductif ou de découverte).

L'utilisateur de niveau A1 comprend et utilise des expressions familières et quotidiennes ainsi que des énoncés très simples destinés à satisfaire des besoins concrets. Il peut se présenter, poser des questions simples et y répondre, à condition que son interlocuteur parle lentement et distinctement et se montre coopératif.

• Comprendre et utiliser des expressions familières et quotidiennes et des énoncés très simples qui visent à satisfaire des besoins concrets.
• Savoir se présenter ou présenter quelqu'un.
• Pouvoir poser à une personne des questions la concernant et répondre au même type de questions.
• Communiquer de façon simple si l'interlocuteur parle lentement et distinctement et se montre coopératif.

Le niveau A1 est le premier niveau de l'échelle du CECRL, dans la catégorie de l'utilisateur élémentaire.

À quoi correspond le niveau A2 ?

A2 correspond à un niveau d'utilisateur élémentaire (niveau intermédiaire ou usuel).

L'utilisateur de niveau A2 comprend des phrases isolées et des expressions fréquemment utilisées. Il communique lors de tâches simples et habituelles qui ne demandent qu'un échange d'informations simple et direct, et sait décrire avec des moyens simples sa formation et son environnement immédiat.

• Comprendre des phrases isolées et des expressions fréquemment utilisées en relation avec des domaines de l'environnement quotidien (par exemple, informations personnelles et familiales simples, achats, travail).
• Pouvoir communiquer lors de tâches simples et habituelles ne demandant qu'un échange d'informations simple et direct sur des sujets familiers et habituels.
• Savoir décrire avec des moyens simples sa formation, son environnement immédiat et évoquer des sujets qui correspondent à des besoins immédiats.

Le niveau A2 constitue le second niveau de la catégorie de l'utilisateur élémentaire.

À quoi correspond le niveau B1 ?

B1 correspond à un niveau d'utilisateur indépendant (niveau seuil).

L'utilisateur de niveau B1 comprend les points essentiels d'une discussion quand un langage clair et standard est utilisé et qu'il s'agit de choses familières au travail, à l'école ou dans les loisirs. Il est autonome dans la plupart des situations rencontrées en voyage dans une région où la langue cible est parlée, produit un discours simple et cohérent et sait raconter un événement, une expérience ou un rêve.

• Comprendre les points essentiels d'une discussion quand un langage clair et standard est utilisé et s'il s'agit de choses familières au travail, à l'école, aux loisirs, etc.
• Être autonome dans la plupart des situations rencontrées en voyage dans une région où la langue cible est parlée.
• Pouvoir produire un discours simple et cohérent sur des sujets familiers et dans ses domaines d'intérêt.
• Savoir raconter un événement, une expérience ou un rêve, décrire un espoir ou un but et exposer brièvement des raisons ou explications pour un projet ou une idée.

Le niveau B1 est parfois désigné comme le niveau « seuil », premier niveau de la catégorie de l'utilisateur indépendant.

À quoi correspond le niveau B2 ?

B2 correspond à un niveau d'utilisateur indépendant (niveau avancé ou indépendant).

L'utilisateur de niveau B2 comprend le contenu essentiel de sujets concrets ou abstraits dans un texte complexe, y compris une discussion technique dans sa spécialité. Il communique avec spontanéité et aisance avec un locuteur natif et s'exprime de façon claire et détaillée sur une grande gamme de sujets, en exposant les avantages et les inconvénients de différentes possibilités.

• Comprendre le contenu essentiel de sujets concrets ou abstraits dans un texte complexe, y compris une discussion technique dans sa spécialité.
• Communiquer avec spontanéité et aisance avec un locuteur natif.
• S'exprimer de façon claire et détaillée sur une grande gamme de sujets, émettre un avis sur un sujet d'actualité et exposer les avantages et les inconvénients de différentes possibilités.

Le niveau B2 est le second niveau de la catégorie de l'utilisateur indépendant.

À quoi correspond le niveau C1 ?

C1 correspond à un niveau d'utilisateur expérimenté (niveau autonome).

L'utilisateur de niveau C1 comprend des textes longs et exigeants et saisit des significations implicites. Il s'exprime spontanément et couramment sans trop devoir chercher ses mots, utilise la langue de façon efficace et souple dans la vie sociale, professionnelle ou académique, et s'exprime sur des sujets complexes de façon claire et bien structurée.

• Comprendre des textes longs et exigeants et saisir des significations implicites.
• S'exprimer spontanément et couramment sans trop devoir chercher ses mots.
• Utiliser la langue de façon efficace et souple dans la vie sociale, professionnelle ou académique.
• S'exprimer sur des sujets complexes de façon claire et bien structurée et manifester son contrôle des outils linguistiques d'organisation, d'articulation et de cohésion du discours.

Le niveau C1 est le premier niveau de la catégorie de l'utilisateur expérimenté.

À quoi correspond le niveau C2 ?

C2 correspond à un niveau d'utilisateur expérimenté (niveau maîtrise).

L'utilisateur de niveau C2 comprend sans effort pratiquement tout ce qui est lu ou entendu. Il peut restituer des faits et des arguments issus de diverses sources écrites et orales en les résumant de façon cohérente, et s'exprime spontanément, très couramment et de façon précise, en rendant distinctes de fines nuances de sens sur des sujets complexes.

• Comprendre sans effort pratiquement tout ce qui est lu ou entendu.
• Pouvoir restituer des faits et des arguments issus de diverses sources écrites et orales en les résumant de façon cohérente.
• S'exprimer spontanément, très couramment, de façon précise et rendre distinctes de fines nuances de sens en rapport avec des sujets complexes.

Le niveau C2 est le niveau le plus élevé de l'échelle du CECRL, au sommet de la catégorie de l'utilisateur expérimenté.

Qui définit ces niveaux ?

Les niveaux du CECRL relèvent du Conseil de l'Europe, dans le cadre de son programme des politiques linguistiques.

Le Conseil de l'Europe — programme des politiques linguistiques — est l'organisme de référence pour le cadre européen commun de référence pour les langues. Son site officiel permet de s'informer sur ce référentiel.

Pour toute question sur le CECRL, le Conseil de l'Europe met à disposition un site officiel dédié au cadre européen commun de référence pour les langues.