Étudiant étranger : travailler en France après ses études

Vue d'ensemble

Ce qu'il faut retenir avant de demander un titre de séjour permettant de travailler en France à la fin de ses études d'étudiant étranger.

Cette synthèse présente les points essentiels de la fiche. Le détail des voies de séjour, de la situation de l'emploi et des listes de métiers en tension par nationalité est développé dans les sections suivantes.

Les trois voies après les études

À l'issue de ses études supérieures en France, l'étudiant étranger dispose de plusieurs perspectives pour poursuivre sa présence sur le territoire et y exercer une activité professionnelle.

L'étudiant étranger ayant obtenu un diplôme en France peut prétendre à différents titres de séjour lui permettant de travailler. Les règles diffèrent en fonction notamment du diplôme obtenu et de sa situation personnelle.

Changement de statut vers salarié

Voie la plus courante pour le diplômé qui a trouvé un emploi : le titulaire d'une carte de séjour étudiant demande à basculer vers un titre de séjour salarié ou travailleur temporaire, sous réserve de l'obtention d'une autorisation de travail par l'employeur et, en principe, de l'opposabilité de la situation de l'emploi.

Recherche d'emploi ou création d'entreprise

Titre de séjour d'une durée d'1 an destiné au diplômé qui souhaite chercher un emploi ou créer ou reprendre une entreprise en France après ses études.

Passeport talent

Dispositif réservé aux profils qualifiés : il couvre plusieurs situations (salarié qualifié, jeune diplômé, porteur de projet innovant, etc.) et constitue une alternative au changement de statut classique pour les diplômés correspondant aux critères du dispositif.

Les fiches dédiées au Passeport talent et au titre de séjour recherche d'emploi ou création d'entreprise détaillent les conditions propres à chacun de ces dispositifs. La présente fiche se concentre sur le changement de statut vers salarié et sur la situation de l'emploi, qui constituent le parcours le plus fréquent pour le diplômé ayant trouvé un poste.

Changer de statut vers salarié

Le diplômé étranger qui a trouvé un emploi en France peut demander le changement de son statut d'étudiant vers celui de salarié ou de travailleur temporaire.

Pour obtenir une carte de séjour salarié ou travailleur temporaire, l'intéressé doit remplir deux conditions principales : disposer d'un contrat de travail (ou d'une promesse d'embauche) et voir son employeur obtenir une autorisation de travail.

• Obtenir une promesse d'embauche ou signer un contrat de travail.
• Faire demander par l'employeur une autorisation de travail auprès de l'administration compétente.
• Vérifier si la situation de l'emploi sera opposée (voir section suivante) ou si l'emploi relève des métiers en tension.
• Constituer et déposer le dossier de changement de statut à la préfecture dans le délai des 2 mois précédant l'expiration du titre étudiant.
• Attendre la décision : le délai d'instruction est en moyenne de 2 à 4 mois en préfecture.

Si la situation de l'emploi est opposée au demandeur et que l'emploi visé ne figure pas parmi les métiers en tension, le changement de statut vers salarié ne pourra pas être accordé. Dans ce cas, les autres voies (recherche d'emploi, passeport talent) peuvent constituer des alternatives à étudier.

La situation de l'emploi et les métiers en tension

L'accès au statut de salarié pour un étranger est soumis au contrôle de la situation de l'emploi en France : l'administration vérifie qu'un emploi est réellement disponible.

La situation de l'emploi vous sera opposée, sauf si vous trouvez un emploi caractérisé par des difficultés de recrutement et figurant dans la liste des métiers en tension. Ce mécanisme vise à réserver l'accès au marché du travail aux ressortissants étrangers lorsque des postes ne peuvent être pourvus par les travailleurs disponibles.

Les accords sur les flux migratoires

La France a conclu avec plusieurs pays des accords bilatéraux organisant la gestion concertée des flux migratoires ou des migrations professionnelles.

Ces accords prévoient, pour les ressortissants des pays concernés, des listes de métiers en tension qui leur sont propres. Si vous êtes originaire de l'un de ces pays, vous pouvez occuper les emplois figurant sur la liste prévue par l'accord, et la situation de l'emploi ne vous sera pas opposée pour ces emplois.

Pays concernés

Les accords publiés au Journal officiel et cités par la fiche officielle concernent les pays suivants : le Bénin, le Burkina Faso, le Cap-Vert, le Congo, le Gabon, la Géorgie, l'Île Maurice, le Sénégal et la Tunisie.

Portée des listes

Chaque accord définit ses propres métiers en tension, généralement pour la métropole. Le nombre de métiers varie fortement d'un accord à l'autre : quelques métiers pour le Bénin ou le Gabon, plusieurs dizaines pour le Burkina Faso, la Tunisie ou l'Île Maurice, et plus d'une centaine pour le Sénégal.

Effet pratique

Pour un ressortissant de l'un de ces pays, trouver un emploi figurant sur la liste de son accord supprime l'obstacle de la situation de l'emploi : l'embauche peut être autorisée sans que l'administration n'oppose la pénurie de main-d'œuvre nationale.

Les métiers en tension par accord

Les listes de métiers en tension issues des accords bilatéraux couvrent des domaines professionnels variés, avec des tailles très différentes selon les pays.

Les métiers retenus par les accords se concentrent sur des secteurs où les difficultés de recrutement sont les plus marquées : bâtiment et travaux publics, industrie et mécanique, électricité et électronique, hôtellerie-restauration, agriculture, informatique, assurances et commerce.

Ce tableau donne un ordre de grandeur des métiers retenus par chaque accord et les domaines professionnels concernés. La liste exhaustive et le libellé exact des métiers figurent dans les décrets de publication publiés sur Légifrance et dans la fiche officielle Service-Public.

Calendrier, coût et démarche

Le changement de statut s'inscrit dans un calendrier précis et obéit à des règles de tarif et de lieu de dépôt qu'il convient d'anticiper. Une mauvaise gestion du calendrier est l'une des causes les plus fréquentes d'échec ou de rupture de séjour à l'issue des études.

La demande se dépose à la préfecture du lieu de résidence. Pour certains renouvellements, la procédure peut être effectuée en ligne via l'ANEF (Administration numérique pour les étrangers en France). Le tarif de la démarche est de 75 €. La préfecture instructionne le dossier puis délivre, en cas de satisfaction, un titre de séjour salarié ou travailleur temporaire permettant d'exercer l'activité professionnelle prévue au contrat.

• Vérifier la date d'expiration de sa carte de séjour étudiant.
• Obtenir l'autorisation de travail de l'employeur (délai à prévoir en amont).
• Rassembler les justificatifs du contrat de travail ou de la promesse d'embauche.
• Déposer le dossier dans la fenêtre des 2 mois précédant l'expiration.
• Payer le tarif de 75 € au moment du dépôt.
• Suivre l'instruction (2 à 4 mois) puis retirer le titre délivré.

Le dépôt en ligne via l'ANEF est réservé à certains renouvellements : vérifier son éligibilité sur le site de l'ANEF avant d'organiser un déplacement en préfecture.

Points de vigilance

Plusieurs pièges peuvent faire échouer une demande de changement de statut. Les anticiper permet d'eviter une rupture de séjour.

Les trois risques principaux sont le dépôt trop tardif, l'absence d'autorisation de travail et l'opposabilité de la situation de l'emploi pour un emploi hors métiers en tension.

Le calendrier

La demande doit être déposée dans les 2 mois précédant l'expiration du titre étudiant. Un dépôt après l'expiration expose à une situation irrégulière et complique l'instruction.

L'autorisation de travail

Sans autorisation de travail obtenue par l'employeur, la demande de carte de séjour salarié est irrecevable dans les faits. L'employeur doit engager la procédure suffisamment tôt.

La situation de l'emploi

Pour un emploi hors métiers en tension, la situation de l'emploi peut vous être opposée, même avec un contrat de travail en bonne et due forme. Vérifier le classement de l'emploi est une étape déterminante.

Les listes en vigueur

Les listes de métiers en tension (nationale et bilatérales) sont susceptibles d'évoluer. Se référer à la version en vigueur au moment du dépôt : la liste nationale est fixée par l'arrêté du 21 mai 2025, et les listes bilatérales par les décrets de publication des accords.

Le choix de la voie

Si le changement de statut vers salarié n'est pas possible, étudier les autres voies : titre de séjour recherche d'emploi ou création d'entreprise (1 an) ou Passeport talent pour les profils qualifiés.

Les informations de cette fiche sont vérifiées et datées (vérification du 5 octobre 2026). Les règles migratoires évoluant régulièrement, il convient de toujours confronter sa situation à la version la plus récente de la fiche officielle et, en cas de doute, de solliciter la préfecture du lieu de résidence.